Geografia é o estudo da natureza do meio ambiente físico e humano. Classifica-se em geral em geografia física, que concerne ao ambiente físico da Terra (atmosfera, biosfera, hidrosfera e litosfera) e geografia humana, o estudo das pessoas e suas atividades. Em ambas há ênfase na análise espacial, qual seja, o estudo das localizações e dos padrões. Na análise ecológica aborda-se a interação entre os elementos humano e geofísico. A geografia aborda tanto as ciências físicas quanto as sociais, valendo-se de sua metodologia e de seu conteúdo, e também contribuindo para os mesmos. Pode ser subdividida em diversas outras disciplinas especializadas, como, por exemplo, a geomorfologia, que constitui o estudo científico da origem e evolução dos acidentes geográficos; a geografia populacional, aplicada à composição, distribuição, crescimento e migração das populações; ou a geografia de recursos, que privilegia o estudo da localização e da exploração dos recursos naturais. A geografia passou a ser considerada uma disciplina acadêmica distinta no final do século 19, apesar de suas origens serem bem mais antigas - o primeiro compêndio geográfico da China foi elaborado no século 4º a. C. e uma enciclopédia geográfica chinesa de 200 capítulos data de 993. A natureza do estudo geográfico tem mudado grandemente nos últimos cem anos, tendendo a uma abordagem regional e descritiva para uma abordagem quantitativa e científica.
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